交通事故の後、身体に痛みや不調が残り、日常生活に支障をきたす。そんな時、「後遺障害」という言葉が頭をよぎるかもしれない。私も交通事故で「むちうち」となり、治療を続けても症状が改善せず、最終的に後遺障害14級の認定を受けた。その認定までの道のりは決して平坦ではなく、多くの注意点があった。私の経験から、後遺障害14級の認定を目指す上でのポイントを伝えたい。事故に遭ったのは、通勤中のことだった。交差点で信号待ちをしていると、後ろから追突された。身体には大きな痛みはなかったものの、翌日から首や肩に違和感と痛みを感じ始めた。病院で「むちうち」と診断され、数ヶ月間、定期的に通院治療を続けた。電気治療、牽引、マッサージ、投薬治療など、様々な治療法を試したが、症状は一進一退を繰り返した。特に、頭痛、めまい、吐き気、首の可動域制限といった症状が続き、仕事や日常生活に大きな支障をきたすようになった。車の運転も怖くなり、長時間の集中も困難になった。担当医からは、これ以上治療を続けても劇的な改善は見込めないだろうと告げられ、後遺障害の申請を検討するよう勧められた。後遺障害の申請を決意したが、何から手をつけて良いのか全く分からなかった。そこで、交通事故に詳しい弁護士に相談することにした。弁護士は、後遺障害の認定を受けるためには、以下の3点が非常に重要だと教えてくれた。一つ目は、継続的な治療を受けること。事故直後から症状が出ていることを証明するためにも、中断なく病院に通い続けることが重要だという。二つ目は、症状の一貫性。事故直後から申請時まで、症状の部位や内容に大きな変化がないことを示す必要がある。そして三つ目は、客観的な証拠の収集だ。医師の診断書や検査結果、そして特に重要なのが「後遺障害診断書」である。この診断書には、症状の具体的な内容、それが日常生活にどれだけ影響を与えているかを詳細に記述する必要がある。弁護士の助言を受けながら、私は日々の症状を克明に記録し続けた。例えば、朝起きた時の首の痛み、洗顔時の困難さ、車のバックミラーを見る際の苦痛など、具体的なエピソードを記録した。また、医師にも症状の経過や日常生活への影響を詳しく伝え、後遺障害診断書の作成に協力してもらった。